Essas lentes são fabricadas adicionando óxidos metálicos, como ferro, cobalto, cromo, estrôncio, níquel, manganês e alguns óxidos de metais de terras raras, como o neodímio, à fórmula geral do vidro óptico. Esses óxidos metálicos permitem que o vidro absorva seletivamente certos comprimentos de onda das ondas eletromagnéticas da luz; por exemplo, os óxidos de cério e de ferro podem absorver grandes quantidades de luz ultravioleta. O uso dessas lentes reduz a quantidade de certos comprimentos de onda que passam pelas lentes, atenuando ou prevenindo danos aos olhos. Lentes protetoras de cores diferentes absorvem diferentes cores de luz. Esses óculos se enquadram em duas categorias principais: absorventes e reflexivos, sendo os primeiros os mais comuns.
Os espaços em branco das lentes são geralmente redondos e suas especificações são indicadas pelo diâmetro em mm, incluindo φ48, φ50, φ52, φ56, φ60, φ65 e φ70. Os tamanhos mais comumente usados são φ56, φ60 e φ65. Devido à popularidade das armações grandes, o uso de lentes maiores, como φ70, aumentou.
